Waarom goede voornemens om minder stress te ervaren zo vaak mislukken!

Waarom goede voornemens om minder stress te ervaren zo vaak mislukken! (Net zoals 80-90% van alle andere goede voornemens)

“Ik wil minder stress ervaren.”

Het is misschien wel het meest gehoorde goede voornemen aan het begin van het jaar. Toch blijkt dat juist dit voornemen vaak al snel strandt. Niet omdat mensen het niet écht willen, maar omdat de aanpak vaak niet klopt. 80–90% van alle goede voornemens strandt, en stressvermindering vormt daarop geen uitzondering.

Waarom lukt het zo weinig mensen om structureel meer rust te ervaren in hun leven?

1. Het doel is te groot en te vaag

“Minder stress” klinkt logisch, maar wat betekent het eigenlijk?

• Minder stress op het werk?
• Minder piekeren?
• Meer ontspanning in je hoofd?
• Meer balans tussen werk en privé?

Zonder duidelijke definitie blijft het een abstract verlangen. Je brein kan niet sturen op vaagheid. Het gevolg? Je merkt geen vooruitgang en raakt gefrustreerd….. wat vervolgens weer meer stress oplevert.

Net als bij fysieke doelen geldt ook hier: hoe groter en vager het doel, hoe groter de kans dat je afhaakt.

2. Te veel veranderingen in één keer

Een veelgemaakte fout bij stressreductie is dat mensen ineens alles willen aanpassen:

• Mediteren
• Gezond eten
• Meer sporten
• Stoppen met drinken
• Minder werken
• Beter slapen
• Altijd ‘nee’ zeggen

Op papier prachtig, maar in de praktijk totaal onhoudbaar. Stress ontstaat vaak juist doordat je agenda al vol zit. Door daar nóg meer “moetjes” aan toe te voegen, vergroot je het probleem in plaats van het op te lossen.

Gedragsverandering werkt niet door alles tegelijk te doen, maar door prioriteit en focus.

3. Het doel is niet SMART

“Ik wil minder stress” is geen SMART-doel.

Het is niet:

• Specifiek, wat ga je anders doen?
• Meetbaar, wanneer is het gelukt?
• Tijdgebonden, binnen welke periode?

Zonder duidelijke criteria weet je niet of je vooruitgaat. Daardoor blijft het gevoel bestaan dat je “faalt”, terwijl je misschien wél kleine stappen zet, maar ze niet herkent.

Een SMART-voorbeeld zou kunnen zijn:

"Ik neem elke werkdag om 12:30 vijftien minuten bewust pauze zonder mobieltje in mijn hand."

Klein, meetbaar en realistisch.

4. Vertrouwen op wilskracht (en die raakt op)

Veel mensen denken:

“Ik moet gewoon beter leren omgaan met stress.”

Maar stressreductie is geen kwestie van harder je best doen. Integendeel: wilskracht is beperkt. Onder druk, vermoeidheid of emotie valt die weg. Als je strategie volledig leunt op motivatie, is het een kwestie van tijd voordat oude patronen terugkomen. (Dat is o.a. de reden dat het vanaf begin maart weer lekker rustig is in de sportschool )

Structurele rust ontstaat niet door wilskracht, maar door slimme inrichting van gedrag en routines.

5. Focus op het eindgevoel, niet op het proces

“Minder stress” is een gevoel, geen actie. En gevoelens kun je moeilijk afdwingen. Wat je wél kunt beïnvloeden, is gedrag.

Bijvoorbeeld:

• Hoe vaak je pauze neemt
• Hoe je je dag start
• Hoe je omgaat met prikkels
• Hoe vaak en wanneer je alcohol drinkt (Ja mensen, dit scheelt heel veel stress in je systeem)
• Hoe je herstelt na inspanning

Zonder focus op het proces en gedragsverandering blijft stressvermindering een wens in plaats van een vaardigheid.

Waarom de Kaizen-methode juist bij stress zo effectief is

In mijn coachpraktijk werk ik bewust met de Kaizen-methode, die ik heb geïntegreerd in mijn coachprogramma’s. Deze Japanse filosofie draait om continue verbetering in kleine, haalbare stappen.

En juist bij stress is dat cruciaal.

Wat is Kaizen?

Kaizen betekent: Veranderen door elke keer een kleine stap vooruit te zetten.

In plaats van “Ik wil minder stress in mijn leven”, werk je met vragen zoals:

• Wat is één moment op de dag waar ik iets kan vertragen?
• Welke mini-aanpassing geeft mij vandaag al iets meer rust?
• Wat kan ik deze week doen dat vrijwel geen extra energie kost?

Voorbeelden van Kaizen-stappen bij stress:

• 3 minuten ademhalingsoefening na het opstaan
• 5 minuten eerder stoppen met werken
• Een normale wekker kopen en je mobieltje s’ nachts in de woonkamer laten liggen 
• Een bewuste overgang tussen werk en privé creëren

Deze stappen lijken klein, en dat is precies de bedoeling. Ze vragen weinig weerstand van je brein, maar leveren wél continu rustmomenten op.

De kracht van kleine stappen

• Minder weerstand;
  Je hoeft jezelf niet te forceren, waardoor je het volhoudt.
• Meer succeservaringen;
  Elke kleine stap die lukt, vergroot je vertrouwen.
• Duurzame verandering;
  Stress vermindert niet tijdelijk, maar structureel.

Door kleine verbeteringen consequent toe te passen verander je je gedrag en ontstaat er vanzelf ruimte voor grotere stappen, zonder dat het overweldigend wordt.

Conclusie: minder stress begint klein

Goede voornemens om minder stress te ervaren mislukken vaak niet door gebrek aan motivatie, maar door een verkeerde aanpak. Te groot, te vaag en te veel tegelijk.

Echte verandering ontstaat wanneer je stopt met alles willen oplossen en begint met één kleine, haalbare stap. Dat is de essentie van Kaizen.

En precies daarom heb ik deze methode geïntegreerd in de coachtrajecten in mijn coachpraktijk.

Niet omdat het spectaculair klinkt, maar omdat het werkt.