Wat doet zonlicht versus kantoorlicht met je stress systeem?

In deze vakantieperiode merken we het, veelal onbewust, allemaal! We reizen massaal naar zonovergoten gebieden voor een strandvakantie, gaan hiken of fietsen in Scandinavië, Oostenrijk of Zwitserland of verblijven op een camping in ons eigen prachtige landje. 

Gemeenschappelijke deler is dat we in plaats van (te)veel binnen leven (op kantoor, thuiswerken, in de auto of trein zitten), we massaal gedurende een aantal weken het grootste gedeelte van de dag in de buitenlucht doorbrengen. Het positieve effect hiervan op ons stress-systeem en op hoe wij ons voelen wordt vaak niet 1-2-3 gerelateerd aan het buitenleven, maar is enorm!

Vast patroon tijdens werkweek

Velen van ons hebben gedurende een werkweek een redelijk vast patroon gedurende de dag. Veel mensen zullen zich in onderstaand voorbeeld wel herkennen;

• Opstaan
• Douchen
• Ontbijten
• In de auto of openbaar vervoer naar het werk
• Een dag werken op kantoor
• In de auto of openbaar vervoer weer naar huis
• Eten
• Ontspannen of nog even aan het werk

Hierboven zie je al dat veel mensen die een kantoorbaan hebben, en niet op de fiets naar het werk gaan, relatief weinig rechtstreeks daglicht te zien krijgen op een gemiddelde werkdag. Ik hoor mensen wel een zeggen: Maar mijn werkplek heeft heel veel ramen. Helaas heeft dit niet het effect van direct zon- en daglicht. De lichtstralen die zorgen voor de positieve effecten worden door het glas in onze huizen, kantoren, auto’s en treinen afgebogen/vervormd waardoor het effect geminimaliseerd wordt. Om nog maar niet te spreken van alle automatische rolluiken en zonneschermen die dichtgaan bij het eerste zonnestraaltje.

Wat zijn nu deze positieve effecten van direct daglicht op o.a. je stress systeem?

• Direct daglicht heeft een directe invloed op ons hormoonstelsel, doordat endorfine wordt aangemaakt onder invloed van daglicht. Endorfine wordt ook wel het gelukshormoon genoemd. Endorfine is een hormoon die zorgt voor meer energie, een euforisch gevoel en zelfs pijn onderdrukkend werkt.
• Naast endorfine, wordt ook het hormoon serotonine en de stof cafeïne gestimuleerd bij blootstelling aan direct daglicht. Deze stoffen zorgen ervoor dat een onrustig gevoel verdwijnt en dat je vrolijker wordt. De combinatie van direct daglicht en daardoor de extra aanmaak van deze hormonen en stoffen, werkt als een soort natuurlijk antidepressivum.
• Een ander bekend voordeel van direct daglicht is dat het de aanmaak van vitamine D stimuleert. Vitamine D versterkt ons botweefsel en zorgt er bovendien voor dat calcium uit voeding beter kan worden opgenomen. Een tekort aan vitamine D kan somberheid en depressieve gevoelens tot gevolg hebben. Daarnaast blijkt een hoog vitamine D gehalte in het lichaam in verband staat tot minder ontstekingen.
• Dag- en zonlicht beïnvloedt ook onze geslachtshormonen, waardoor we sneller verliefd worden. Wetenschappelijk onderzoek heeft zelfs uitgewezen dat het testosterongehalte van mannen tot wel 30 procent kan stijgen door blootstelling aan zon.
• Daglicht blijkt uit Brits onderzoek goed te zijn voor ons geheugen. Zon- en daglicht zorgen voor meer zuurstof in ons lichaam en hersenen waardoor zenuwcellen in de hersenen krachtig worden gestimuleerd.
• Zonlicht houdt de bloedsuikerspiegel stabiel.
• Veel daglicht in combinatie met minder kunstmatig licht (vooral in de avond) zorgt voor een beter dag- nachtritme en werkt bevorderend voor onze slaap. Zonlicht zorgt voor een diepere, ononderbroken slaap. Hoe vroeger je in de ochtend de eerste zonnestralen meepikt, hoe makkelijker je ’s avonds in slaap valt en in de ochtend weer fluitend opstaat.

En nu?

Kortom, genoeg redenen waarom ik zo’n 80% van mijn coachsessies buiten laat plaatsvinden. Voor jou misschien een goede extra reden om straks na de vakantie op de fiets naar het werk te gaan en/of een dagelijkse lunchwandeling in te plannen 